Katsuhiro Harada ha dado a conocer a través de su cuenta de X (antes twitter) sus planes para retirarse de Bandai Namco a finales de año, esto tras treinta y un años de servicios (le tocó estar incluso en la fusión de ambas compañías).
Harada inicio como promotor de Namco en 1994, mencionando como recuerda que le tocaba mover gabinetes de maquinitas y motivar a la gente a jugar Tekken en pequeños torneos en Japón. El trabajo constante lo terminó llevando a ser una de las figuras más reconocidas en el mundo de los videojuegos, en especial dentro del mundillo de los juegos de pelea al ser el productor en jefe de los juegos de Tekken.
Este y otros recuerdos los compartió en un emotivo mensaje que a continuación transcribiremos de su publicación original:
Me gustaría compartir que dejaré Bandai Namco a finales de 2025.
Con la serie Tekken llegando a su 30.º aniversario, un hito importante para un proyecto al que he dedicado gran parte de mi vida, sentí que este era el momento más apropiado para cerrar un capítulo.Mis raíces se remontan a la época en que apoyaba pequeños torneos locales en salones recreativos japoneses y en pequeñas salas y centros comunitarios en el extranjero. Todavía recuerdo llevar las máquinas recreativas yo solo, animando a la gente a decir: «Por favor, prueba Tekken» y encarando directamente a los jugadores que tenía delante. Las conversaciones y el ambiente que compartíamos en esos lugares se convirtieron en la esencia de mi identidad como desarrollador y creador de juegos.
Aunque los tiempos cambiaron, esas experiencias han permanecido en el centro de mi identidad. E incluso después de que la escena de los torneos se expandiera mucho, muchos de ustedes siguieron tratándome como a un viejo amigo, retándome en los locales, invitándome a tomar algo en los bares. Esos recuerdos también son muy valiosos para mí. En los últimos años, experimenté la pérdida de varios amigos cercanos en mi vida personal, y en mi vida profesional presencié la jubilación o el fallecimiento de muchos colegas veteranos a quienes respeto profundamente.
Estos acontecimientos acumulados me hicieron reflexionar sobre el tiempo que me queda como creador. Durante ese período, busqué el consejo de Ken Kutaragi, a quien respeto como a un padre, y recibí un apoyo y una guía invaluables. Sus palabras me apoyaron discretamente en esta decisión.
Durante los últimos cuatro o cinco años, he ido cediendo gradualmente todas mis responsabilidades, así como las historias y la creación de mundos que supervisaba, al equipo, lo que me ha traído hasta aquí. En retrospectiva, tuve la suerte de trabajar en una extraordinaria variedad de proyectos: títulos de realidad virtual (como Summer Lesson), Pokkén Tournament, la serie SoulCalibur y muchos otros, tanto dentro como fuera de la empresa.
Cada proyecto estuvo lleno de nuevos descubrimientos y aprendizajes, y cada uno de ellos se convirtió en una experiencia irremplazable para mí. A todos los que me han apoyado, a las comunidades de todo el mundo y a todos los colegas que me han acompañado durante tantos años, les ofrezco mi más sincera gratitud.
Compartiré más sobre mis próximos pasos más adelante.
Muchas gracias por todo.
Igualmente aprovechó para mencionar que por pedido de Bandai Namco, aunque ya no pertenecerá a la compañía, será un invitado especial en las finales del Tekken World Tour que iniciarán el 31 de enero del 2026. También el equipo de Tekken aprovechó para despedirse de su gran líder y dar a conocer que el trabajo de nuevo contenido para Tekken 8 seguirá en marcha.
Ya como despedida (y para quitarse la espinilla de no haber sido DJ en ningún torneo de videojuegos), Harada nos dejó un mix de temas de Tekken editados por el mismo de una hora de duración. Su nombre «Tekken: A 30-Year Journey – Harada’s Final Mix» nos habla de los muchos recuerdos que nos trae consigo.
Obviamente viendo lo activo que es Harada en redes sociales seguiremos sabiendo mucho de él, ya solo quedando pendiente por ver a donde lo llevará este nuevo aire de libertad creativa.
El Cuarto Player 